風花花だより

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◆アロエ

　当社では、フラワーデザインスクールにて、花好きの人が低料金で楽しく学べるよ
うな授業を行っていますが、この度、教室の場所を移転することになりました。10月
より、今と同じ長崎市栄町町内ですが、親和銀行長崎支店横の旧日経新聞長崎支局ビ
ルに移転するのです。

　建物の外観を長崎っぽく、風花風にしようとデザインを公募していました。約20点
の応募がありましたが、香焼町の一級建築士、小川千春さんの洋館をイメージした作
品に決まりました。小川さんおめでとうございます。1階は事務所、2、3階が教室の
予定です。どんな建物になるのか、今からとても楽しみです。

　さて、今回は身近に育てられているアロエについて調べてみました。アロエは江戸
時代初期にはもう栽培されており、「医者いらず」と呼ばれていたようです。原産地
は東南アフリカです。日本でも暖かい地方では路地植えで越冬します。長崎でも至る
所で見かけますね。ただし、冬に直接霜にあてると枯れてしまうので、ビニールなど
でおおってあげると良いでしょう。

　乾燥地のアフリカ熱帯地方の原産だけあって、葉は多肉質で水分を多く含める組織
構造でゼラチン状になっています。昔からやけどのとき葉を裂いて傷に当てていまし
たが、アロエには他にも薬効があり、胃痛、便秘、傷、虫さされ、神経痛などにも効
果があります。特に便秘には非常に効果があります。生の葉の1/2枚から1枚ほどを外
皮ともおろして飲みます。ちょっと苦いので内部だけを食べてもいいのですが、効果
は劣ってしまいます。それから不思議なことに、下痢にも効きます。少量用いたとき
は、含まれる「タンニン」の効果によって下痢がおさまり、多く用いれば「オキシア
ントラキノン誘導体」によって便通が良くなります。このように摂取量によって含ま
れる成分の働きが変わるからです。

　また、アロエは観賞用としても優れています。まず第1に育てやすく、あまり手が
かかりませんし、3月頃にオレンジ色のちょっと変わった形の花を咲かせます。花を
咲かせるためには、夏から冬にかけて与える水を控えめにするのがコツです。植物は
種(シュ)の保存の為に花を咲かせ種(タネ)をつけます。気候の条件が悪いときは自分
が滅んでも種(タネ)を残そうと、花を咲かせるのです。このアロエのように、植物に
よっては大事に育てようとすると環境が良すぎて花をつけないものがあります。他に
も種が山火事に遭わないと発芽しない植物があったりと、人間社会よりも植物の世界
のほうが不思議なことが多いようです。

　みなさんもアロエを育ててみませんか。